Friendship and the atlantic rim
Ela continua a mesma - risonha, generosa, alegre. Recebeu-me no Aeroporto de Miami com a mesma alegria de há vinte anos, quando estudamos juntas na International House, em Londres. Aquela era uma das dezenas de escolas da capital inglesa que recebiam gente de todo o mundo, em busca do sonho de dominar a língua mais falada do planeta, o inglês. Talvez esse seja o idioma mais fácil de ser apreendido pela maioria das pessoas, uma espécie de Esperanto dos tempos contemporâneos, cuja simplicidade de construção permite que gente de todo o mundo possa estabelecer uma comunicação imediata.
Levou-me diretamente à sua casa, um amplo apartamento à beira da praia de Holywood Beach, um paraíso de águas tão mornas e tão plácidas como eu só havia visto até então no Cabo Branco, meu paraíso particular em João Pessoa, na Paraíba. A primeira coisa que fizemos foi deixar as malas e descer para a praia onde experimentei a gostosa sensação de estar em casa, tamanha a semelhança entre aquele mar e o mar de minha infância. Toda a dor pode ser curada no mar, foi a primeira coisa em que pensei, ao mergulhar naquelas águas mansas.
A gente só entende o que é essa região da Flórida quando percorre sua geografia peculiar, não só seus inúmeros recortes em meio às águas do Atlântico, mas também sua geografia humana, uma massa de gente que vem principalmente de Cuba e de outros países das Américas Central e do Sul em busca do sonho de aqui construir uma nova vida. Liberdade e prosperidade - eis o binômio que move o sonho de muitos daqueles que emigram para a rica nação dos Estados Unidos da América.
O primeiro passeio que fiz, a convite de minha amiga e de seu marido, foi um cruzeiro pela Intracoast, no trecho que liga Hollywood Beach a Fort Lauderdale, um dos mais tradicionais condados da Flórida e onde vive ou tem casa de veraneio um pedaço da vasta classe abastada norte-americana. São os chamados snowbirds, como o senso comum costuma se referir à gente rica e branca do norte do país que, depois dos filhos criados, vão para ali para fugir da rigidez do clima frio de seus estados de origem.
A Intracoast é um canal marítimo a poucos metros do mar aberto que corta toda a região, de South Beach a Fort Lauderdale. Entre o canal e o mar, a Ocean Drive, uma avenida larga e iluminada, de onde se pode assistir aos inúmeros barcos, veleiros, lanchas e iates que fazem a alegria dos moradores e visitantes da cidade. No litoral norte, predomina o inglês, mas no sul, o domínio absoluto é do espanhol, e se a gente fecha os olhos, pensa que se enganou de país e foi parar numa das pequenas nações latino-americanas que formam o Caribe.
No dia em que fomos a South Beach, era um domingo, e uma gente bronzeada e colorida dava o tom de festa ao verão dos trópicos. Ali, a praia é bem mais larga que em Hollywood Beach e os bares e restaurantes da orla formam um burburinho onde predomina a música caribenha, especialmente a de Cuba. Ainda hoje, Miami é o principal refúgio dos cubanos que se aventuram pelos mares para fugir do socialismo conduzido com mão de ferro, há mais de 50 anos, por Fidel Castro. Nesse ano, o velho comandante finalmente passou o bastão ao seu irmão Raul Castro, que tem dado os primeiros sinais de mudanças no fechado regime da Ilha.
Foi para fugir de um sistema de governo assim que um dia, no finalzinho da década de 70, minha amiga, sua mãe e sua irmã ainda menor de idade, fugiram para a Áustria e de lá para a Alemanha, onde por causa de um avô de origem germânica, obtiveram abrigo e posteriormente a cidadania alemã. Costumo dizer que a alma de Bozena é mais brasileira que a de muitos dos meus compatriotas. Ela sabe bem disso e até já morou por algum tempo no Brasil, mas foi na tórrida Flórida que encontrou as condições de que precisava para finalmente se estabelecer.
Este e o melhor lugar do mundo para se viver, disse-me a polonesa e – poucos dias depois – repetiu-me a frase um taxista israelense com filosóficos olhos cinzentos, depois de me confessar ter escolhido Miami para viver, apos ter morado em quase todos os lugares do planeta. Um típico judeu errante que encontrou aqui o seu lugar ao sol, não pude evitar o jargão.
Também uma velha amiga do Brasil, conseguiu ganhar aqui o seu quinhão, pensei, nostálgica, ao me lembrar de uma conterrânea que há dez anos, mudou-se de mala e cuia com marido e filhos para fugir da falência iminente e recomeçar a vida no mais latino dos estados norte-americanos. No dia em que nos encontramos, pude comemorar com ela a cidadania recém conquistada por seu filho, que dali a vinte e quatro horas prestaria juramento à bandeira ianque e passaria a fazer parte do seleto clube de american citizens que até hoje impõem seu way of life a diversas nações do planeta.
Na véspera de vir embora, fui ao Miami Art Museum e pude ver ali uma inusitada coleção de quadros e instalações de artistas que revelam uma parte da história recente da Flórida, no que ela tem de mais peculiar: sua formação humana, intercontinental, mestiça. Esse é o ponto de vista da curadoria da primeira instalação da coleção permanente do museu.
Sob o título BETWEEN HERE AND THERE: Modern and Contemporary Art from the Permanent Collection, aberta ao público em 2010, a mostra foca exatamente as culturas do chamado Atlantic Rim, englobando as nações que formam o litoral atlântico das Américas, da África Ocidental e da Europa Ocidental. É dessas nações que se origina a grande maioria dos habitantes de Miami.
Miami Art Museum - Miami Downtown
Se a gente observar o mapa dos Estados Unidos, descobre que a Flórida é como um dedo de continente avançando, mar adentro em direção ao Caribe. Houve uma época, em eras remotas da formação do planeta, em que toda a América era uma só. Houve uma época em que as costas da América eram acopladas às costas da África. E houve uma época, bem mais recente, em que a descoberta do Novo Mundo pelas nações européias transformou radicalmente a geopolítica da terra.
Da rota dos grandes descobrimentos nasceria, mais tarde, o conceito de Atlantic Rim, um novo Mundo Atlântico, só comparável ao velho Mundo Mediterrâneo, como o francês Fernand Braudel nomeou as relações comerciais, geopolíticas e culturais, desenvolvidas desde a antiguidade clássica entre as nações à borda do Mar Mediterrâneo.
“From the mountains/To the prairies/To the oceans/white with foam, God bless America...”, cantarolo de dentro do avião o hino de amor a sua terra, escrito por Irving Berlin em 1918 e, de lá para cá, gravado e regravado por muitas das maiores estrelas do cancioneiro norte-americano. God bless Bozena por sua doce acolhida, God bless a Flórida pela beleza e inspiração que ao meu coração trouxeram o mar, a luz e as várias cores de sua gente alegre e colorida – escrevo, e o piloto anuncia o pouso. São 20 horas, quando toco os pés mais uma vez no solo frio e seco do Aeroporto Internacional de Brasília.
